लोकेश राहुल और क्विंटन डी कॉक की ओपनिंग जोड़ी काफी दिलचस्प रही। कई लोग लखनऊ सुपर जायंट्स की इस ओपनिंग जोड़ी को इस साल के आईपीएल की सबसे बेहतरीन जोड़ी बता रहे हैं। लेकिन आज यह जोड़ी गुजरात टाइटंस के खिलाफ विफल रही। दिलचस्प बात यह है कि आईपीएल के सर्वश्रेष्ठ नए गेंदबाज मोहम्मद शमी ने राहुल-डी कॉक की जोड़ी को तोड़ा है। शुरुआत में सफल रहा लखनऊ अंत में मैच नहीं जीत सका। आईपीएल की दो नई टीमों के बीच हुए मुकाबले में लखनऊ गुजरात से 5 विकेट से हार गया।
गुजरात के सामने लक्ष्य चुनौतीपूर्ण था. 159 रन के लक्ष्य के लिए बल्लेबाजी करने पर कुछ भी हो सकता है। लेकिन मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में बल्लेबाजी के अनुकूल विकेट पर ऐसा कुछ नहीं हुआ. लेकिन आपदा का इशारा सही था। गुजरात ने 15 रन पर 2 विकेट खो दिए। शुभमन गिल 4 रन पर, विजय शंकर 15 रन पर। श्रीलंका के तेज गेंदबाज दुष्मंत चमीरा ने दो विकेट लिए। फिर मैथ्यू वेड और कप्तान हार्दिक पांड्या ने 48 गेंदों में 56 रन की जोड़ी बनाई। हालांकि वेड की पारी बहुत तेज नहीं थी। वह सिर्फ पांड्या के साथ गए हैं। पांड्या ने 26 गेंदों में 33 रन बनाए। हालांकि गुजरात में मुख्य काम डेविड मिलर और राहुल तेवतिया ने किया है। तेवतिया ने 24 गेंदों में 40, पांच चौके और दो चौके लगाए। मिलर ने 21 गेंदों में दो छक्कों और एक चौके की मदद से 30 रन बनाए। पांचवें विकेट की साझेदारी में दोनों ने 34 गेंदों में 60 रन की पारी खेलकर गुजरात को आईपीएल का पहला मैच जीतने का लंबा सफर तय किया। छठे विकेट की साझेदारी में तेवतिया और अभिनव मनोहर की 13 गेंदों में 23 रन की साझेदारी से ही समस्या हल हो गई। मनोहर ने 6 और 15 कहा है।
चमिराई लखनऊ के सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज हैं। उन्होंने 22 रन देकर 2 विकेट लिए। हालांकि उनके बाकी गेंदबाज उनके द्वारा की गई शुरुआत को बरकरार नहीं रख सके। अवेश खान, कुणाल पांड्या और दीपक हुडा ने एक-एक विकेट लिया।
लोकेश राहुल ने शुरुआत में शमीर के रूप में वापसी की। टॉस जीतकर लखनऊ को बल्लेबाजी के लिए भेजने के फैसले का मोहम्मद शमी ने गर्मजोशी से स्वागत किया। स्कोरबोर्ड पर कोई रन नहीं बना, लोकेश राहुल नहीं रहे. लखनऊ के लिए यह झटका बहुत बड़ा था। इसलिए क्विंटन डी कॉक को 13 रन बनाने की जरूरत नहीं है। शमीर दोनों ‘सर्वश्रेष्ठ’ सलामी जोड़ी के शिकार हैं। इसके बाद वरुण आरोन ने एविन लुईस को चुना। शमीर की चोट ने मनीष पांडे को उठाया। 29 रन देकर 4 रन! फिर लड़ेगा लखनऊ!
नहीं, लड़ाई का रसद लखनऊ में था। दीपक हुड्डा और आयुष बडोनी की लड़ाई हुई। काफी अच्छा लड़ा। पांचवें विकेट के लिए लखनऊ के गेंदबाजों की खूनी निगाहों को नजरअंदाज करते हुए इन दोनों ने पांचवें विकेट के लिए शानदार जोड़ी बनाई। उन्होंने 6 गेंदों पर 6 रन जोड़े। दीपक ने 41 गेंदों में छह चौकों और दो छक्कों की मदद से 55 रन की पारी खेली। बडोनी ने भी 41 गेंद खेली, 54 रन बनाए। हालांकि उन्होंने 3 छक्के और 4 चौके लगाए। राशिद खान ने आखिरकार इस जोड़ी को तोड़ा, उनकी लेग स्पिन। दीपक हुड्डा को LBW किया। फिर क्रुणाल पांडिया विकेट के लिए आए और बडोनी के साथ 23 गेंदों में 40 की औसत से लखनऊ को छह विकेट पर 156 रन पर ले गए। क्रुणाल ने 13 गेंदों में तीन चौकों की मदद से 21 रन बनाए। बडोनी लौटे वरुण आरोन। शमी ने 4 ओवर फेंके और 25 रन देकर 3 विकेट लिए। उन्होंने एक बार फिर साबित कर दिया है कि उन्हें आईपीएल में नई गेंद का सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज क्यों कहा जाता है।